第３章　全てを投げ捨ててでも

イ「待ってくれよ阿散井君！無茶だよ！！！」
恋「わりぃ吉良！俺にはもうこれしか方法がないんだ！・・・あいつの幸せを取り戻すには！！！これしか！その為にも俺はここまで上り詰めてきた！」
イ「だからって朽木隊長に勝とうなんて無茶だよ！」
恋「ああ、分かってるさ・・・朽木隊長の力は分かってるつもりだ・・・それでも俺は行かなきゃなんねぇ！命にかえてでもあいつを・・・・」


そういうと恋次はいそいで走り去っていった。
イヅルもまた別の場所へと走り去っていった。


白「・・・何事だ恋次！！！」
恋「朽木隊長！俺と戦って下さい！！！」
白「何を戯言をいっている」
恋「戯言なんかじゃありません！俺はこの手で・・・あいつをルキアをあんたから取り戻す！」
白「自分から手放しておいて今更何をいっている」
恋「それは十分承知だ！あいつが幸せになる為ならと思っていたがあれから俺はあいつの笑ってる顔を一度も見てない！だから俺は俺の手であいつの幸せを取り戻す！！！」
白「貴様ごときが私に勝てるとでも？何をうぬぼれている！」
恋「戦わねぇならこっちから行くまでだ！！！俺は６番隊に入ってからずっとあんたを見てきた！あんたがどんな戦い方をするかも見てきた！さあ斬魄刀を開放して俺と戦え！朽木白哉！！！」
白「そこまで言うのなら見せてもらおうただし私は容赦はせぬ！貴様の命を貰う！」
恋「ああ・・」


恋次はただルキアを取り戻す為だけに白哉に向かおうとしていた・・・
そして吉良もまた・・・



−−−−−４番隊救護室−−−−−−


ガラッ！

イ「大変だ朽木さん！！！」
ル「吉良殿！そんなにあわててどうしたのだ？」
イ「阿散井君を止めて！！！」
ル「阿散井殿が・・・どうかしたのか・・・？」
イ「朽木隊長に戦いを挑んだんだ！！！」
ル「兄様に！！何故だ！吉良殿！！！阿散井殿は兄様の副官ではないか！！！」
イ「・・・君の為に阿散井君は命をかけて戦いに挑もうとしてるんだ・・・」
ル「・・・私のため？何故だ！どういうことだ！！！」
イ「阿散井君は君を手放した事をとても後悔している・・・でもそれは君の幸せを思ってだった・・・」

イヅルから恋次の決意と思いを聞いたルキアは何も考えず飛び出していった！！！

ル「（何故だ、何故私は走っているのだ！何故こんなにも焦っているのだ！・・・教えてくれ阿散井殿！！！）」


−−−戦いはすでにはじまっていた！！！


恋「見えてるぜあんたの剣は！俺はこの日のために鍛錬し続けた！あんたを倒してルキアを取り戻す為に！！！」

そういうと恋次は・・・・


「　　卍　　　解　　」


白「何・・！？貴様いつの間に卍解を！まぁいい！卍解ができるからって私に勝ったとはまさか思ってはいまいな！！！恋次・・・まさか私にも卍解があるという事、失念しているわけではないだろうな！」

そういうと白哉もまた


「・・・卍解・・」


その瞬間何億もの刃が恋次に襲い掛かる


白「終わりだ・・・恋次・・貴様にしてはよくやった。」
恋「まだだ！まだ終わっちゃいねぇ・・・」
白「動くな・・・命を縮めるぞ」

その時だった

ル「兄様！阿散井殿おやめ下さい！！！」

そしてルキアは傷付いた恋次をみて驚愕する・・・そして振るえが止まらなくなって行く。


その瞬間恋次が立ち上がって最後の力を振り絞って・・・

恋「ルキアお前の幸せな顔が見たい」と微笑んだ

そして白哉の方へ走り出し白哉に剣を衝いた・・・しかし恋次はその場に倒れこんでいった。


その瞬間ルキアのなかで何かがはじけた！！！


ル「−−−恋次ーーーーーーーーー！！！」


恋次は遠のいていく意識の中で確かにルキアが自分の事を「恋次」と叫んでいるのを聞いた・・・

そして意識を手放した・・・・・


第４章へ続く